Nessa semana, completaram-se 18 anos da passagem de Dom Ivo Lorscheiter, bispo emérito de Santa Maria e uma das maiores referências na luta pelos direitos humanos e pela dignidade dos mais pobres. Conhecido como o “Gigante da Esperança”, Dom Ivo não apenas marcou a história da Igreja Católica, mas também transformou a vida de muitas pessoas por meio do seu compromisso social com os mais necessitados.
Dom Ivo chegou a Santa Maria em 1974, quando assumiu a Diocese e permaneceu à frente dela até sua aposentadoria, em 2004. Sua atuação foi fundamental para o fortalecimento das pastorais sociais, apoiando movimentos de trabalhadores, agricultores familiares e iniciativas transformadoras de economia solidária. Ele ajudou a impulsionar projetos importantes e que perduram até hoje no município, como o Projeto Esperança/Cooesperança, o Feirão Colonial e a grande Feicoop, nossa feira internacional que orgulha Santa Maria e é referência mundial em economia solidária.
Seu nome também esteve à frente da luta pelo direito à terra e à moradia digna, apoiando comunidades em vulnerabilidade e defendendo causas que, muitas vezes, desafiavam interesses poderosos. Foi Secretário-Geral e depois Presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) durante o período mais obscuro do da Ditadura Militar entre 1971 e meados da década de 1980.
Como forma de reconhecer sua grandiosa trajetória e profunda ligação com Santa Maria, em 2018 apresentei na Câmara de Vereadores um projeto de lei que deu ao Restaurante Popular de Santa Maria, o qual lutei muito pela reabertura, o nome de Dom José Ivo Lorscheiter. Essa foi uma maneira de eternizar sua memória em um espaço que representa exatamente aquilo que ele sempre defendeu: a solidariedade e o direito à alimentação para todos.
Dom Ivo defendia a reforma agrária, os direitos humanos e uma igreja mais próxima dos movimentos sociais e dos trabalhadores. Seu compromisso com os mais necessitados, sua coragem diante das injustiças e sua visão de um mundo mais humano seguem vivos em cada um que acredita e luta por uma sociedade mais justa.
Obrigado, Dom Ivo! Seu legado não será esquecido. Seguimos honrando sua história e levando adiante os seus ideais de fraternidade e transformação social. Viva o Gigante da Esperança!
