Santa Maria: Um Polo de Inovação em Expansão no Rio Grande do Sul

Santa Maria tem se consolidado como um dos mais promissores ecossistemas de inovação do Rio Grande do Sul. Com uma estrutura sólida e em constante evolução, o município vem se destacando pelo trabalho articulado de diversos atores que impulsionam o empreendedorismo inovador, sendo o InovaCentro uma das âncoras desse movimento. Coordenado por diversas instituições e entidades parceiras, o InovaCentro atua como articulador de iniciativas, promovendo conexões, qualificações e ações de fortalecimento do setor tecnológico local. 

O ecossistema tem sido palco de iniciativas que elevam Santa Maria a outro patamar no mapa da inovação gaúcha. Um dos grandes marcos desse movimento é o Santa Summit, evento promovido pelo InovaCentro, ADESM, Prefeitura Municipal em parceria com o SebraeX e diversas entidades empresariais locais, entre as quais a CDL Santa Maria. O Santa Summit reúne empreendedores, investidores, estudantes e líderes de opinião, promovendo painéis, feiras de inovação e conexões estratégicas. O evento contribui significativamente para o fortalecimento da economia local ao atrair investimentos, proporcionar networking qualificado, fomentar parcerias e divulgar as soluções criadas por empreendedores da cidade para desafios do mundo real. 

Para se ter uma dimensão do ecossistema de inovação local, atualmente, Santa Maria abriga três Parques Tecnológicos: o Santa Maria Tecnoparque, o Inovatec UFSM (Parque de Inovação, Ciência e Tecnologia) e o ITEC Park da Universidade Franciscana (UFN); e duas incubadoras tecnológicas em pleno funcionamento: Pulsar e ITSM (Incubadora Tecnológica de Santa Maria), recentemente unificadas e vinculadas à UFSM; e ITEC, da Universidade Franciscana. Juntas, essas incubadoras desempenham papel essencial na aceleração de negócios e no amadurecimento de ideias inovadoras. Ao todo, são 47 startups incubadas nessas instituições, abrangendo áreas como agritech, healthtech, logística, tecnologia da informação, direito digital, entre outras. 

Diversas empresas que nasceram dentro das incubadoras tecnológicas da cidade são hoje referências nos seus segmentos. Casos como a Delivery Much, especializada em delivery de alimentos e presente em centenas de cidades brasileiras; a Get Commerce, que desenvolve soluções em e-commerce; a CowMed, que revolucionou a pecuária com colares inteligentes para o monitoramento de vacas leiteiras; a Voalle, referência nacional em softwares para gestão de provedores de internet; a Baristo, que alia inovação à cultura do café; e o Garupa, aplicativo de mobilidade urbana que conquistou o interior do Brasil, são exemplos do talento e da competência empreendedora que florescem em Santa Maria. 

Mais recentemente, a cidade ganhou os holofotes com a Jusfy, startup de legaltech que desenvolve soluções para automação e análise de processos judiciais. A empresa foi eleita a startup mais escalável do South Summit 2025, realizado em Porto Alegre, conquistando destaque nacional e internacional. A Jusfy é motivo de orgulho para Santa Maria: com sede na CDL Tower, emprega 64 colaboradores, atende uma carteira de 47 mil clientes e possui um valuation estimado em 30 milhões de dólares. Uma prova concreta de que inovação de alto impacto pode – e deve – nascer e crescer fora dos grandes centros.

Um importante fator que fortalece o ecossistema e contribui para a permanência dessas empresas em Santa Maria é a política pública municipal voltada ao setor. Desde 2018, a Lei Complementar nº 112/2017 reduziu a alíquota de ISS para 2% em uma ampla gama de atividades de inovação e tecnologia. Essa medida garante maior competitividade frente aos grandes centros e incentiva a retenção de talentos e negócios no município. 

Com estrutura, talento, apoio institucional e incentivos estratégicos, Santa Maria se firma como um dos mais importantes ninhos de startups do Rio Grande do Sul, com enorme potencial de crescimento nos próximos anos. O futuro da inovação passa por aqui — e ele já começou.