Dois anos após ser devastada por uma enchente histórica, o Colégio Estadual Presidente Castelo Branco, conhecido como Castelinho, reabriu suas portas nesta segunda-feira (4) em Lajeado, no Vale do Taquari. Com cerca de 800 alunos, a escola é a maior da rede estadual no município e um símbolo de resistência após a tragédia.
A instituição estava fechada desde setembro de 2023, quando foi completamente alagada – a água atingiu o segundo andar do prédio. Desde então, as aulas foram mantidas em um espaço improvisado na Universidade do Vale do Taquari (Univates).
Com um investimento de R$ 2,6 milhões, a estrutura da escola foi totalmente reformada: salas de aula receberam mobiliário novo, pintura completa e reparos em danos estruturais que já existiam antes da enchente. A entrega do prédio contou com a presença do governador Eduardo Leite e da secretária estadual de Educação Raquel Teixeira, simbolizando o reencontro da comunidade escolar com um espaço afetivo e transformado.
A enchente de 4 de setembro de 2023 elevou o nível do Rio Taquari a impressionantes 29 metros, 16 acima da média normal. O evento destruiu casas e deixou 54 mortos e quatro desaparecidos. O retorno às aulas no Castelinho representa mais que uma reabertura: é um marco na reconstrução do cotidiano e da esperança na cidade.
