O café faz parte da rotina de milhões de brasileiros. Para muitos, ele é sinônimo de começar o dia,
fazer uma pausa no trabalho ou ganhar aquela dose extra de disposição. Mas, além do efeito
estimulante da cafeína, existe outro lado dessa bebida que tem despertado cada vez mais interesse:
seus possíveis benefícios para a saúde cardiovascular e dos vasos sanguíneos.
E quando falamos em vasos, inevitavelmente chegamos às pernas.
Café é muito mais do que cafeína
Embora a cafeína seja seu componente mais conhecido, o café possui centenas de outras
substâncias biologicamente ativas. Entre elas estão os polifenóis, especialmente os ácidos
clorogênicos, além de outros compostos com propriedades antioxidantes.
Nosso organismo produz naturalmente moléculas chamadas radicais livres. Quando existe um
desequilíbrio entre sua produção e os mecanismos de defesa do corpo, ocorre o chamado estresse
oxidativo, processo relacionado ao envelhecimento celular e ao desenvolvimento de diversas
doenças cardiovasculares.
Os antioxidantes presentes na alimentação ajudam o organismo a lidar com esse processo. E o café
pode representar uma fonte importante desses compostos na dieta de quem o consome
regularmente.
E os vasos sanguíneos?
Outro ponto interessante está no endotélio, uma fina camada de células que reveste internamente
nossas artérias e veias.
Durante muito tempo ele foi visto apenas como um revestimento dos vasos. Hoje sabemos que o
endotélio tem papel fundamental na saúde vascular, participando da regulação da dilatação e
contração dos vasos, da inflamação e de diversos mecanismos relacionados à circulação sanguínea.
Alguns estudos sugerem que componentes do café, particularmente seus polifenóis, podem estar
associados a efeitos favoráveis sobre a função endotelial em determinados contextos. Isso
não significa que tomar café seja um tratamento para doenças circulatórias, mas ajuda a entender
por que essa bebida vem sendo estudada dentro de um padrão alimentar relacionado à saúde
cardiovascular.
Benefícios que podem ir além dos vasos
O consumo habitual e moderado de café também tem sido associado, em estudos populacionais, a
alguns desfechos metabólicos favoráveis.
Esse ponto é especialmente interessante porque metabolismo e circulação estão intimamente
relacionados. Diabetes, obesidade, hipertensão e alterações do colesterol, por exemplo, estão
entre os principais fatores que aumentam o risco de doença arterial ao longo da vida.
Portanto, quando determinados hábitos contribuem para uma melhor saúde metabólica e
cardiovascular, existe também um possível benefício indireto para a saúde dos vasos que levam
sangue às pernas.
Mas o que tudo isso tem a ver com as pernas?
Tem bastante relação.
Para caminhar, trabalhar e praticar exercícios, os músculos das pernas precisam receber
continuamente sangue rico em oxigênio através das artérias. Preservar a saúde cardiovascular
significa também preservar a saúde das artérias dos membros inferiores.
Além disso, existe um segundo benefício bastante prático relacionado ao café: disposição para se
movimentar.
A cafeína pode aumentar o estado de alerta, reduzir a percepção de esforço em algumas situações e
contribuir para o desempenho durante exercícios. Para quem tolera bem a bebida, aquele café antes
de caminhar, correr, pedalar ou treinar pode fazer parte de uma rotina ativa.
E para as pernas, movimento é um dos melhores aliados da circulação.
A contração dos músculos da panturrilha durante a caminhada funciona como uma verdadeira
“bomba muscular”, ajudando a impulsionar o sangue das pernas de volta em direção ao coração.
Ao mesmo tempo, a atividade física regular contribui para a saúde das artérias e para o controle de
diversos fatores de risco cardiovascular.
Assim, podemos pensar em uma relação interessante: o café não faz a circulação acontecer, mas
pode fazer parte de um estilo de vida que favorece a saúde vascular.
Então quanto mais café, melhor?
Não.
Quando falamos em possíveis benefícios, estamos falando principalmente de consumo moderado,
dentro de uma alimentação equilibrada e de um estilo de vida saudável.
A resposta à cafeína varia bastante entre as pessoas. Em excesso, ela pode provocar palpitações,
tremores, ansiedade, desconforto gastrointestinal, alterações do sono e aumento transitório da
pressão arterial.
Também é importante observar como esse café é consumido. Uma xícara de café sem açúcar ou
com pequena quantidade é muito diferente de bebidas acrescidas de grandes quantidades de
açúcar, xaropes, cremes e outros ingredientes.
E existe um detalhe interessante: muitos dos compostos antioxidantes do café não dependem
exclusivamente da cafeína. Por isso, para quem precisa reduzir seu consumo, o café descafeinado
também pode preservar parte dessas substâncias.
Afinal, café faz bem para a circulação das pernas?
Talvez a melhor maneira de responder seja: ele pode fazer parte de uma rotina que faz bem aos
seus vasos.
O café não previne sozinho uma trombose, não elimina varizes e não trata uma obstrução arterial.
Também não substitui exercício, alimentação adequada, controle do diabetes, da pressão e do
colesterol, abandono do cigarro ou acompanhamento médico quando necessário.
Mas, consumido com moderação, pode oferecer muito mais do que simplesmente nos manter
acordados. Seus polifenóis e compostos antioxidantes, os possíveis efeitos favoráveis sobre a
função vascular e metabólica e até aquela disposição extra para colocar o corpo em movimento
ajudam a explicar por que o café pode ocupar seu espaço dentro de um estilo de vida
cardiovascularmente saudável.
Então, aquela xícara antes de começar o dia ou antes da caminhada pode continuar fazendo parte
da rotina.
Porque cuidar da circulação não depende de um único alimento ou bebida, mas da soma de
pequenos hábitos. E, para quem gosta de café, uma boa xícara pode ser um deles.
Johanns Braz | Cirurgia Vascular
